Politieke Realisaties van Johan Sauwens
Als student…
• Medeoprichter van Wielewaaljongeren Zuid-Limburg
• Lid van het Leuvens studententoneel met verschillende opvoeringen onder regie van Joos Florquin
• Lid van Wetswinkel Leuven en Hasselt
• Lid en praeses van Lokwentes, studentenclub te Bilzen
• Mede-oprichter wereldwinkel Bilzen
• Actief in de studentenacties voor Leuven Vlaams, tegen de mijnsluitingen, voor meer studenteninspraak, tegen de aankoop van raketten, tegen de aanleg van de A24, voor federalisme, tegen de lucht- en milieuverontreiniging, …
• Medewerker van het populaire Jazz Bilzen
• Oprichter Jeugdraad Bilzen
• Advocaat aan de balie Tongeren van 1975 tot (stage bij Anne-Marie Scheepers)
• …
In de Volksunie…
• Lid van de Volksunie-jongeren in 1974,
• Nationaal voorzitter van de VUJO (1976-1979) – na een geheime stemming tegen uittredend voorzitter Hugo Coveliers.
• Lid van VU-partijbestuur (1976-2001), met Frans Vanderelst, Wino Jorissen, Hugo Schiltz, Vic Anciaux, …
In de stad Bilzen…
• Gemeenteraadslid van de fusie Bilzen (1976): rechtstreeks verkozen als lijstduwer op de VU-lijst, samen met Evrard Raskin, Jean Dops en Guido Jans. Zeer actieve rol in de oppositie.
• Oprichting “Vernieuwing” in 1982, samen met VU-bilzen en enkele vrienden. Er werden 9 zetels behaald met deze lijst.
• Burgemeester in een coalitie met liberalen en socialisten (1982)
• Verkiezingen 1988 waarbij Vernieuwing 3 zetels bijwint (12) maar toch in de oppositie verdwijnt. Burgemeesterschap voor P. Stroeken met de zogenaamde anti-coalitie
• Opnieuw burgemeester in 1995 en dit onafgebroken tot op vandaag
• Maakte van Bilzen een dynamisch en sterk groeiend Limburgs stadje
• …
In de provincie…
• Provincieraadslid in Limburg (1977-1985)
• Fractieleider voor de VU
In het Parlement…
• Lid van de Kamer in het arrondissement Tongeren-Maaseik (1985), lid van de commissie openbare werken en landsverdediging. Berucht om de Voeren-vragen aan premier Wilfried Martens
• Voorzitter subcommissie handels- en economisch recht in 1987 die – na de aanval van de Benedetti op de Societé Général – de antiraiderswet opstelde
• Overtuigde keuze voor Vlaams beleidsniveau sinds een einde werd gesteld aan het dubbelmandaat met een rechtstreekse verkiezing van het Vlaams Parlement in 1995. Zelfs toen Johan Sauwens in 2007 – als lijstduwer – werd verkozen voor de Kamer nam hij ontslag en bleef in het Vlaams Parlement. Raf Terwingen ging in zijn plaats naar de Kamer.
• Voorzitter commissie Staatshervorming (1995-1999) en hoofdindiener van de “resoluties van het Vlaams Parlement inzake de verdere Staatshervorming”, die bijna allen met unanimiteit werden goedgekeurd. Deze resoluties vormen nog steeds het referentiepunt voor het Vlaamse eisenpakket en werden steeds opgenomen in het Vlaams regeerakkoord. Kern van de resoluties zijn een aantal belangrijke bevoegdheidsoverdrachten en verregaande fiscale autonomie voor de deelstaten
Als Vlaams minister…
Johan Sauwens werd driemaal minister in de Vlaamse regering:
• 88-92: in de regering Gaston Geens
• 92-85: in de regering Luc Vandebrande
• 99-01: in de regering Patrick Dewael
In mei 2001 nam Johan Sauwens ontslag als Vlaams minister, nadat hij in opspraak was gekomen door een bezoek aan een feest van het Sint-Maartenfonds in Antwerpen. Vooral de SPA had aangedrongen op zijn vertrek. Minister Sauwens werd opgevolgd door Paul Van Grembergen, die later met Bert Anciaux en Spirit in kartel ging met de SPA
Een greep uit zijn realisaties als Vlaams minister:
… Openbare Werken
Verkeer:
• Eerste Vlaamse minister van openbare werken en verkeer (1988) en eerste Vlaamse Verkeers- en Vervoersplan: verhogen van de verkeersveiligheid en versterken van de bereikbaarheid van de kernen was fundamenteel
• Eerste fietspadenbeleid in Vlaanderen. Dit initiatief werd ondersteund door een jaarlijks geörganiseerde “Week van de fiets” waarbij Johan Sauwens van zijn woonplaats (Bilzen) naar zijn werk in Brussel fietste (+100 km)
• Realisatie van de havenweg naar Bergen-op-Zoom
• Bouw van de Liefkenshoektunnel
• Doortrekken van de autosnelweg van Veurne naar Calais
• Extra rijstrook op de E40 tussen Bertem en Sterrebeek
• Afschaffing van de gevaarlijke 3-vakswegen en zodoende extra ruimte voor fiets- en voetpaden. Vroenhoven-Riemst kreeg de primeur
• Bouw van de eerste rotondes op de gewestwegen in Vlaanderen (gouden kruispunt Tielt-Winge kwam als eerste aan de beurt)
• Doven van de autosnelwegverlichting tijdens de nacht
• Plaatsing borden “Vlaanderen” aan de gewestwegen
• Aanleg fietsroutes dankzij verharding jaagpaden langs de Vlaamse rivieren en kanalen
• Oprichting van de Vlaamse Vervoersmaatschappij “DE LIJN” door samenvoeging van de MIVA (Antwerpen), de MIVG (Gent) met de Vlaamse vleugel van de NMVB (Buurtspoorwegen) tot een moderne performante vervoersmaatschappij onder de leiding van Hugo Vanwesemael. Reusachtige operatie waarbij, dankzij de goede samenwerking met de collega’s Dalem (Wallonië) en Thijs (Brussel), ook alle grensoverschrijdende lijnen zijn blijven bestaan
• Vervanging van rood-witte verkeerspalen door zwart-gele palen omwille van veiligheid én opdat vlaanderen zo zijn territorium beter kon afbakenen, ondermeer in Sint-Genesius-Rode, Linkebeek en Drogenbos, de Vlaamse corridor tussel Brussel en Wallonië
• Heropstanding van de flandria-veren tussen Hoboken en Kruibeke, alsook het nieuwe veer Lillo – Doel
• …
Havens en waterwegen
• Oprichting havencommissie voor betere samenwerking Vlaamse havens
• Akkoord met de zee-, kust- en rivierloodsen betreffende de financiële en materiële arbeidsvoorwaarden en dus vermijding verdere staking
• Onderhandelen eerste waterverdragen en ondertekening van het eerste waterverdrag met de Nederlandse collega Mevr. Jorritsma in de Middelburg
• Opening Berendrechtsluis met koning Boudewijn
• Bouw eerste containerkade in Meerhout
• Bouw van containerkade buiten de sluizen van Antwerpen
• Uitbouw haven Zeebrugge
• Renovatie haven Oostende
• Openstellen van de waterwegen voor de pleziervaart, ook in het weekend
• Redding strand van de Haan en Bredene, en de dorpskern van Rupelmonde na zware overstromingen
• Bouw sluis van Wintham
• …
… Staatshervorming
• Rapport splitsing Sociale Zekerheid, geschreven door Danny Pieters en co.
• Herhaaldelijke onderhandelingen in de diverse rondes over de staatshervorming (Sint-Michielsakkoord, Costa, Forum, gemeenschapsdialoog, Lambermont,…)
• Publicatie “Een stap verder” over de splitsing van de Sociale Zekerheid, samen met Danny Geerts
• Voorzitter van de commissie Staatshervorming die leidde tot de goedkeuring van de resoluties van 1999 in het Vlaams Parlement en dit na zo’n honderd vergaderingen en tientallen hoorzittingen
… Buitenlandse Handel
• Uitbouw Vlaamse dienst voor Buitenlandse Handel tot een professionele organisatie van exportpromotie onder leiding van Hans de Belder
• Versterking binnenlands en buitenlands netwerk ondermeer door het uitbreiden van het aantal buitenlandse posten van Vlaamse economische vertegenwoordigers
• Akkoord met Federaal Minister van Buitenlandse Zaken Willy Claes over het statuut van de Vlaamse economische vertegenwoordiger en over de steun van de verschillende Belgische ambassades en consulaten
• Missies naar alle continenten onder het motto “Vlaanderen moet meer als Vlaanderen naar buiten treden”, bijvoorbeeld: Zuid-Afrika, China, Indonesië, Thailand, Chili, de Baltische Staten,…. Johan werd ook ereburger van Litouwen
… Monumenten en Landschappen
• Ministerpost van 1992-1995 en van 1999-2001
• Verdubbeling aantal beschermde monumenten en dus tegengaan van afbraak erfgoed
• Invoering onderhoudspremie die massaal gebruikt werd
• Verdubbeling kredieten monumentenzorg teneinde verval te verkomen en snellere restauratie te bewerkstelligen
• Oprichting “Stichting Vlaams Erfgoed” als eerste aanzet van de zogenaamde natural trust naar Engels of Schots voorbeeld
• Bescherming van 32 km kasseistroken in de Vlaamse Ardennen
… Ambtenarenzaken en Gebouwen
• Vestiging van de Vlaamse administratie in de grote kantoren in Brussel in de Noordwijk en eventjes in het Markiesgebouw, samen met Gaston Geens, Norbert de Batselier en Wivina Demeester
• Vestiging Vlaamse regering in het hart van de stad, aan het Martelarenplein, ondanks sterke tegenkanting van diverse Brusselse instanties en onder hevig franstalig protest
• Redding Atonium van verder verval door bod vanuit Vlaanderen, aangezien Brussel er niet in slaagde het gebouw te renoveren en te onderhouden
• Aanzet tot nieuwe structuur in de Vlaamse administratie na de verschillende staatshervormingen, samen met Secretaris-Generaal Eric Stroobants en Luc Vandenbrande
• Aanzet operatie “Beter Bestuurlijk Beleid”, die departementen en Vlaamse Openbare Instellingen zoals VDAB, VRT, Kind en Gezin, grondig hervormde en integreerde.
… Sport
• Eerste Vlaamse minister voor Sport
• Aanzet tot een echt Vlaams sportbeleid door de vroegere, versnipperde bevoegdheden te groeperen
• Betere kredieten voor sport
• Oprichting Instituut Topsport Vlaanderen, een eerste kenniscentrum voor topsport, onder leiding van Ivo Van Aken
• Basis voor de “Wielerploeg Vlaanderen”, samen met Fons Leroy, om talent voor de wielersport te redden (bijvoorbeeld Tom Steels, …)
• Oprichting “Atletiek Vlaanderen”, tewerkstellingsproject voor topsporters. Kim Gevaert en Tia Hellebaut behoorden tot de eerste lichting
• Financiële middelen voor het atletiekstadion te Heusden-Zolder, de topsporthal, de overdekte wielerpiste te Gent, het tenniscentrum te wilrijk, …
• Sturende en bemiddelende rol in toetreden sportbonden tot de Vlaamse decreten: wielerbond, basketbond, de golf, jumping, motorcross, …
• Verlaging leeftijdsgrens voor wielrennen (samen met Rik Van Looy) en motorcrossen (samen met Stefan Everts) zodat jong talent tijdig ontwikkeld kan worden
• Opstart contract Jeugdsport dat gemeenten de kans gaf nieuwe initiatieven te ontwikkelen in de driehoek met scholen en clubs
• Opstart project flexibele opdracht dat gediplomeerden L.O. naschools inzette in sportclubs
• Samenwerkingsakkoorden met de Franse en Duitstalige gemeenschap in verband met dopingbestrijding
• …